因在丧期，过年宫中也未如往年般大庆，连宴席都取消，只各宫安静吃顿团年饭。

去年除夕，踏雪赏梅，歌舞升平，何其热闹。今年如此冷清，从上到下，莫不惘然若失。只有东宫因得子的缘故，还存有一二分喜气，太子严令众人低调，不得张扬。

其实七月间另有郭惠妃产下皇十三子朱桂，当时风头无两，但随即因贵妃病重薨逝、皇长孙诞生，失去了关注。

自从贵妃仙逝，皇帝虽未明说，但一直没有临幸妃嫔。

为夫者没有给妾室守丧的礼。皇帝不明说，是为了维护皇后嫡妻的尊严，也是维护宫里的规矩。

还是经皇后提醒，皇帝才想起在大年三十的下午专程去郭惠妃宫里喝杯茶。

奶婆忙不迭地抱了朱桂来，然而朱桂因不常见到朱元璋，乍凑近一张长着胡子的陌生黑脸，吓得哭。哭得朱元璋心中不快，不再久留。

从郭惠妃宫里出来，回乾清宫，路过孙贵妃宫门前，驻足片刻，虽近乡情怯，还是忍不住进去。

梅花仍是满园，香味虽不浓烈扑鼻，但胜在幽雅，慢慢地，慢慢地沁满周身。

红梅如笑，白梅似嗔，宛然旧人模样。

泪水渐渐模糊了他的眼。

他想走，脚步却不由自主穿过梅林，往正殿去。

正殿空置，他不许旁人来住。

贵妃去后，法度犹在，众奴仆还保持着旧习，殿内窗明几净，一尘未染，丝毫不像是主人已故去百日的样子。他静悄悄进来，一如过往，宫人们见了他，安静行礼退下。