闻言，面颊微红，将视线移开，装作没听见。朱棣干咳一声，说道：“你说得在理。我们倒没意识到这一点。”

亲哥口中自然而然说出“我们”这个词，朱橚觉得自己俨然成了局外人，听来也是相当扎耳朵。算了算了，哥大不中留。

朱橚道：“哥，你说会不会是……”袖口微微伸出两个手指尖。

对老三老四出手，却跳过老二，实在是奇怪。

朱棣断然道：“不会。且不说他知道三哥怕蛇，他的为人，你我还不知道吗？没有实据，不可胡乱猜疑自家兄弟，否则，岂不正中贼人圈套。”

“是。弟记住了。”朱橚道：“但爹和大哥那边……”

“我先上表请罪，就说‘错斩祥瑞’罢。”降低姿态，表明惶恐，再将当时万不得已的情形说明：蛇直扑妻子而来，做丈夫的若袖手旁观而不有所行动，那还是人么。

应天府，皇宫中。

皇帝收到燕王上表，叫太子来，问他作何感想。

太子读罢，说道：“四弟恭谨孝悌。”

皇帝拈着下巴上薄须，点头道：“你们兄弟连心，爹就踏实了。兄弟齐心，其利断金。将来哪天，你身边没人敢信时，至少爹给你留了这些能干的弟弟们，你尽可以信赖依仗。外人再忠心，哪怕跟你从小光着屁股长起来的，终究不如自家人稳妥万全。你年纪再大些就知道了。”

“儿臣谨遵父皇教诲。”

燕王的态度和太子今天的应对，一如往常地令皇帝满意，于是他不免话多：“老四那孩子，从小就守礼本分……当年爹称王，祭告太庙前给你们弟兄七个