姑娘呢。”虽然嘴里贬低，小小风月之事倒不减他对六子的喜欢。

皇后掩口笑道：“你当年在义父面前不也规规矩矩的，谁知道你……”

皇帝深色的面孔涨红：“我老朱当年可没到处招惹小姑娘，我只招惹了你。”

皇后垂眸含笑，不再捉弄他。

不知为何，她想起淑英。虽然淑英来，已经是他们成婚很多年后的事了。

她又想起胡月珠。

胡月珠正盘坐在佛堂的蒲团上诵经。

朱桢跪在门槛外，说刚给帝后请安回来，得了哪些赏赐。

“父皇夸儿子带兵带得好，赏了缠枝花果金腰带扣、如意云纹金马鞍、还有御窑烧造的釉里红大盘……”

他将所有赏赐之物仔仔细细都说了一遍，口头列了长长的一张单子。

但直到他说完，母亲都没有回话。

木鱼声声，念经喃喃，未曾间断。甚至手指捻过念珠的节奏都不曾有任何的停顿，母亲仿佛对他的话充耳不闻。

就算是对着间空屋子说话，空屋子尚且会对他的话音报以回声。母亲竟如此无动于衷。

虽然，一如既往，他本该习惯的，本不该抱有任何期待的。

朱桢像是跟母亲置气似地，执拗地跪着不起身，定定地望着母亲的背影。他一定要等到母亲回应为止。

直到香案上一只陈旧的梅花纹银香插上燃着的那炷香“吧嗒”断掉一截顶端已经燃尽的香灰，胡充妃淡淡开口道：“跪得腿麻，都不知道起身么。非要人开口吩咐？”