达妃费尽心机为儿子张罗亲事,朱榑却好似漫不经心。他当然想有一个位高权重的岳父来帮他在朝堂上撑腰，但眼看着太子复出，一日比一日更受皇帝倚重,他从小被太子拿捏,自知才干远远不敌，虽然心有不甘,但也不得不对储君之位慢慢死了心。反正做不了太子,做再好的亲王又有什么用？那么这门亲事对他来说娶谁都是一样。无论娶谁，左右都只是父皇笼络功臣的工具罢了。他对娶妻唯一的盼头,反倒是娶妻之后方便纳妾。

达妃耳提面命，叫朱榑这几日“装也要装得乖巧些”,朱榑嘴上“嗯”“啊”地答应着，脚底抹油，频频往宫外跑,躲他母亲的唠叨。

七月天，一大早便暑日炎炎,朱榑无心读书,被母亲念得烦了,便放着宫里的冰块水车不享用，借口楚王找他有事，带着几个长随出宫，骑马奔往栖霞山打猎。

一入栖霞山,森森郁郁,浓阴清凉，将暑热一扫而空,令人浑身毛孔都是一阵舒爽。朱榑大喜,笑向几个小火者道：“还是打猎痛快！宫里烦死了！今日都警醒些,跟爷打几只野鸟兔子尽兴，有赏！”一众跟他年纪差不多的少年小火者都在旁鼓噪。

朱榑骑马，其余人等下地走路，一队人放慢脚步沿溪而行，走了约小半里路都不见猎物，这时长随姜玉箕突然“嘘”了一声，悄悄往上一指。

朱榑抬头，只见上方一只山鸡立在大香樟树一根极高的树枝上，长长的尾羽五彩斑斓，华丽富贵。

“好一只野凤凰！”朱榑仰身搭弓，带头射箭。

那鸟儿闻弓弦声而飞，欲躲朱榑箭，却被擦伤一翼，跌跌撞撞逃去，在林间扑腾得碎羽落叶乱飞，小火者们忙冲着树上乱箭齐发，