大乾康元七十一年元月二十七，辰时，青衣卫诏狱。

看守甲字号牢房的小佐领肖剑南，在楚王手下的一通威逼利诱之下，只得答应为孙勋送一碗白粥。那楚王的手下却什么也没有多说，只是将早已备好的一碗白米粥交给了肖剑南。肖剑南一大早赶到诏狱里，自以为杨文渊必然不会在这个时辰就过来审讯，哪里能想到，恰正好遇上了秋明礼起早赶来，拉了杨文渊突审孙勋。

肖剑南平素便谨小慎微，进了甲字号牢房的大门后，一见杨文渊在此，心中便不免有些慌张。当时的杨文渊在孙勋的牢房外左右徘徊，正在琢磨着找个什么借口好让秋尚书早些出来。毕竟，秋明礼不管官阶再高，越过他这位主审，私自审问钦命要犯，这事若叫沈环知道，他杨文渊也是吃不了兜着走。

杨文渊一见肖剑南端着食盘进来，心中就有了主意，他便想借着给犯人送餐之机，与肖剑南一同进去。只要他这位主审官在牢房之内，秋明礼就算问再多的话，至多也算个“陪审”而已。此时，他已是拼着被尚书大人责怪，也不敢坏了青衣卫里的规矩。

肖剑南这时骑虎难下，只得跟着杨文渊走入牢房内。但他神情举止过于慌张，立时便惹来了杨文渊的疑心。杨文渊上前一看这碗白粥便知蹊跷。原来，那一碗白粥是楚王命王府里的厨子凌晨赶做而成，所用的都是自江南贡来的上等精细白米。楚王府的厨子何等的手艺，将一碗白米粥熬得厚薄均匀、火候正好，整碗米粥看上去晶莹亮润，如白玉珍珠一般。这青衣卫里的牢犯，自开衙三百年来，就没人能吃到过这般上品的白粥。是以，那杨文渊一看之下，心中焉能不知其中隐情？

肖剑南初时只当是帮着楚王送一碗白粥“