董娇是跟顾承允一起用了晚膳才回的自己房间，第二天出发时再见姜湛，只见这人黑沉着脸一幅想骂她又不好骂，恨铁不成钢的嘴脸。

尽管知道他本意是好的，但她素来懒得处理这些莫须有的人情世故。

“徐姑娘跟老赵和我们一路，老赵父子跟你一车，徐姑娘跟我，出发吧。”她安排着，直接忽略姜湛欲言又止的表情。

众人齐齐登车，朝关边城门处而去。

东济城作为大梁和朝丽之间的第一道防线，边防建设很是完善，徭役也比内陆城市重得多。

这里每年都要征召数万的壮丁来进行城墙修补等防御工作，而徭役无偿，一干就是两三年，谁家都不愿意出这个人。

有些富足点的人家可以交钱免役逃过一劫，贫苦的人家只能听天由命，逃是死，不逃也难活。

待到城门口时，正巧看见手拿长鞭的卫兵一边耀武扬威监工一边嘴里骂道，“都给我卖力些，谁要是敢偷懒，今天的饭就别吃了！”

说罢狠狠将鞭子甩在地上，打出刺耳的噼啪声，闻者皆是惊一跳。

董娇从马车的小窗口往外看，这些服役的百姓面黄肌瘦，有些赤裸着臂膀的壮年背上不乏新鲜的鞭痕，他们像没有意识的机器重复着单一的动作，没有一人眼中有光。

放下车帘，她长吁口气，这就是最真实的农耕社会，三六九等，有些人注定生来就无幸福可言。

后面马车的姜湛同样被眼前一幕弄得心酸，他先前常听童记作坊里的人说在童记做事有多快乐，那时他虽认可，却没有这般触动。

他自幼生