“对！对！柳阿嫲你说得对！那你们那时候蝗灾来了，都怎么治的啊？”五岁的麦芽儿一副小公子的打扮，递给柳阿嫲一个豌豆黄。

“这个简单，有一个方法就是把蝗虫引到坑里，活埋闷死……”

因为麦芽儿时不时就会跟着她爹爹去南城淘换东西，陈清韵就早早地给她预备了小男孩的衣服，反正家里儿子多，换季的时候就给女儿也顺带做了。大魏民风开放，鼓励寡妇再嫁，因此男女大防并没有前朝那么因循守旧，对女子的宽容度也相对提高，特别是京城，许多贵族女子从小不爱红装爱武装，骑马射箭比琴棋书画技艺还高，民间百姓家的夫人当垆卖酒也属寻常，并没有人说伤风败俗，时人反倒更欣赏女子的率直爽朗。因此，只要天气允许，有家丁侍卫陪伴，麦芽儿出门家里也并不怎么拦着。

麦芽儿身后跟着七岁的乐鱼，她也是一副小厮妆容，身后还跟着七个侍卫，和一个清秀小文书。这个小文书是南城街尾给人撰写书信的小童生，今年十五了，麦芽儿花一两银子雇他一个月，只要麦芽儿来南城，她他就得跟着写字——家里识字的家丁也有但都要先紧着哥哥们，也没有小厮常年跟着大家小姐的道理，乐鱼才七岁，跟着麦芽儿一起读书，字会的还不如她多。没办法，只能花钱了。

这个小童生叫南铭，长得白净清秀、书读了几年颇为上进，人也斯文有礼，家里是要供着做秀才公的。只他家里人口简单，就爹娘和阿姊在南城巷子口卖馄饨，吃喝倒不缺，只是再多也没有了，读书费用大，家里日子得精打细算地过。他不想一个人光吃饭不干活拖累家里，就在巷子口支了个摊子，一边读书，一边代写书信，也算个进项。

麦芽儿观察南铭