“忠靖侯休要胡言，本官行得正做得端，何来阴谋？”

这时，佘太君拄着龙头拐走了出来：

“王相公，这须怪不得忠靖侯生疑，他两月之前才不顾性命出使西夏，如今才新婚数日，你又让他出京。”

“难道朝廷已无人可用了吗，还是说朝廷只有忠靖侯才堪大用？若如此，也是王相公不能荐才，更有失职之过，不能服众。”

这老太君正等着抱孙子呢，当然不愿意让曹斌这么快出京办差，这不是耽误大事吗？所以才不顾武将身份跑出来反对。

曹斌见王延龄被怼得哑口无言，不由大乐，悄悄给佘太君竖了个大拇指，让她傲娇了一下。

潘太后见百官议论纷纷，不由有些郁闷，曹斌是中枢重臣，若执意称病不出，她也不好强行下令。

于是，她低声叹了口气，婉转道：

“自先帝去后，外有辽夏虎视眈眈，内有乱民沸沸扬扬，朝廷局面日益艰难，哀家时常感到心力交瘁。”

“如今又有淮南盐政糜烂一方，使朝廷财赋陷入危局，如此下去可如何是好啊？”

她现在的目的虽然有些不纯，但说的倒也是心里话，若非今年海贸异军突起，大宋的财政几乎有崩溃的危险。

就算这样，前年打仗留下的亏空也不知道多少年才能补齐。

因此，她心里也真有不少急切和担忧，说着说着，不禁感同身受，眼圈竟也红了起来：

“俊才，朝廷并非无人，只是理财之能，无人能出你之右，你……”

曹斌见此，觉得火候已到，