朱棣在旁说道：“带走罢。”叫长庚与那家的男子签下卖身契。

朱橚疑惑不解，但还是听从兄长所言。回城里，又随四哥到燕王府。楚王和齐王多少存着些看戏的心思，也跟来一起。

朱棣进府，冲长庚道：“将适才的女孩儿送去承奉正那里，叫他安排归置罢，王妃那里我稍后去说。卖身契你且替那孩子收着，将来长大了欲寻亲，也有个凭据。”吩咐妥当，才对朱橚道：“买下那女孩儿，令他们一家骨肉分离，自是不好。可你怎知，庶民之家，越到穷苦时，越显重儿轻女。你看他家，一儿一女，儿子尚有些圆润，女儿已经瘦成什么样？咱们给的钱再多，也只能救他一时之急，天灾已经动摇了这家人度日的根本，他们背井离乡至此，过不了几日恐怕又要将那女孩儿卖了，养他家那个男孩儿。男孩儿卖出去，若运气好，遇上无子的人家肯收养承继香火，就不至于受苦；女孩儿多半为奴为婢，甚至卖入娼门。既如此，还不如我们买下，在王府中做个官婢，吃穿还好些。”

朱橚叹服道：“四哥心思细致深远，愚弟不及。”朱桢与朱榑也附和。

“你有爱人之心，便是好的。”朱棣道：“日后多出去走动，知道百姓实际过的是什么日子，这些事自然就能替他们想到了。”

“哥说得是……就如平日爹叫咱们每次用膳都要吃野菜，我总不懂他的用心，嫌他吃个菜还要唠唠叨叨，甚至觉得整天大鱼大肉，不妨用些野菜清热解火换换口味。今天亲眼见了，才知道灾民顿顿都要吃野菜充饥，实在是……苦不堪言。”

朱棣叹道：“是啊，况且听说常有人误食毒草，送了性命。”

兄弟几人一面说着，一面进